Agua de Red Color Marrón: Causas y Cómo Solucionarlo

Cuando sale agua de red color marrón por la canilla, lo primero es no consumirla: no conviene beberla, cocinar con ella, lavar la vajilla ni bañarse hasta identificar la causa. En la enorme mayoría de los casos el origen está dentro de la propia instalación, y la solución combina una medida inmediata con una corrección de fondo. Cuando el abastecimiento viene de un pozo, en cambio, el color no se corrige purgando la cañería: hay que eliminar el hierro y el manganeso del agua de aporte.

Por qué sale agua de red color marrón

Óxidos de la cañería interna

Es la causa más frecuente. Si al volver de unos días fuera de casa se abre cualquier canilla y sale agua marrón, se trata de una señal clara de que la red interna tiene caños, codos, tes o conectores de una aleación que no es inoxidable. Mientras el agua permanece detenida, el óxido se forma, decanta y se acumula; al abrir la canilla sale de una sola vez todo lo que se depositó durante esos días, y después de dejar correr unos minutos el agua vuelve a verse normal.

El problema no es solo estético. Junto con el óxido pueden arrastrarse metales pesados provenientes de la propia aleación, que en determinadas concentraciones afectan la piel, los ojos y el organismo por ingesta. Por eso un agua en esas condiciones no es apta ni siquiera para ducharse.

Hierro y manganeso en el agua de aporte

Si el abastecimiento proviene de un pozo, el hierro y el manganeso disueltos se oxidan al entrar en contacto con el aire o con el cloro y precipitan como partículas de color ocre a marrón oscuro. En ese caso el color no depende de cuánto tiempo estuvo el agua detenida, sino de la calidad de la fuente. En una perforación el color es apenas uno de los parámetros a revisar: entre los riesgos del agua de pozo sin tratar pesa sobre todo la carga microbiológica, que no se ve.

Trabajos en la red o cambios de presión

Una rotura, una maniobra de válvulas o un cambio brusco de presión en la red pública resuspenden los sedimentos acumulados en las cañerías troncales. El episodio suele ser transitorio y afectar a varios vecinos a la vez.

Suciedad o desarrollo biológico en el reservorio

En viviendas con tanque elevado o cisterna, un reservorio mal sellado permite el ingreso de suciedad, y un agua insuficientemente clorada favorece el desarrollo de bacterias y algas. Es una causa menos frecuente que las anteriores, pero conviene descartarla.

Qué hacer: solución inmediata y solución de fondo

1. Purgar la instalación

Abra todas las canillas del lugar y deje correr el agua hasta que salga completamente cristalina. Esa agua no sirve para ningún uso.

2. Instalar un equipo de purificación

Para el punto de consumo, la línea de filtros y purificadores de agua incluye equipos que retienen sedimentos, óxidos, cloro, trihalometanos, cloraminas y metales pesados como plomo, cromo, cadmio y mercurio, según el modelo. La elección del equipo depende de lo que arroje el análisis del agua y del caudal que deba cubrirse en ese punto.

3. Tratar el agua de aporte si el origen es el pozo

Cuando el color proviene del hierro y del manganeso de la fuente, la solución es un filtro de punto de entrada. Katalox Light®, zeolita recubierta con 10% de dióxido de manganeso, oxida catalíticamente hierro, manganeso y sulfuro de hidrógeno y los filtra a 3 micras en un solo lecho, con certificación NSF/ANSI 61. Para la fracción fina y coloidal, Crystolite® retiene partículas de hasta 0,5 micras.

4. Reemplazar las cañerías obsoletas

Es la corrección definitiva cuando el óxido proviene de la instalación interna. Si usted alquila, el propietario está obligado a proveer una vivienda con instalaciones en condiciones de uso: se trata de un vicio oculto de la cosa locada, independientemente de lo que diga el contrato. Nuestro servicio de plomería industrial cubre intervenciones de mayor escala en instalaciones comerciales e industriales.

Cómo prevenirlo

• Exija materiales adecuados en obra. Flexibles y conectores de aleaciones no aptas son el origen de gran parte de estos problemas.
• Limpie y selle los reservorios con periodicidad, y verifique que las tapas ajusten correctamente.
• Analice el agua. El análisis de laboratorio permite distinguir si el hierro proviene de la fuente o de la instalación y detectar metales pesados asociados.
• Instale filtración de punto de entrada si el abastecimiento es de pozo.

Para conocer el riesgo asociado a los metales que pueden arrastrarse, puede leer nuestro artículo sobre metales pesados en el agua de consumo.

No conviva con el agua marrón

El agua de red color marrón es siempre una señal de algo que debe corregirse: una instalación deteriorada o una fuente sin tratamiento. Ambas tienen solución técnica conocida y accesible.

En General Water Company asesoramos sobre calidad de agua, distribuimos equipos de purificación y representamos en la Argentina la línea de Watch Water® GmbH, con los medios catalíticos que resuelven el hierro y el manganeso en pozos de faena antes de que el color llegue a la canilla.

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Fuentes

OMS — Agua para consumo humano

EPA — Ground Water and Drinking Water